Ocean Conservation Namibia
Meeresphosphatabbau
Was ist mariner Phosphatabbau?
Die Gewinnung von Phosphat aus dem Meeresboden ist ein neuartiges und völlig unerforschtes Verfahren. Bislang findet Phosphatabbau nur an Land statt, doch mehrere Unternehmen, darunter auch in Namibia, haben Lizenzen zur Ausbeutung mariner Phosphatvorkommen beantragt. Bislang hat noch keine Regierung Lizenzen für den Abbau von Phosphat aus dem Meeresboden vergeben, aber es besteht die realistische Möglichkeit, dass Namibia als erstes Land diese Lizenzen erteilen wird. Im Vergleich zum Abbau an Land birgt der Abbau von Phosphat aus dem Meeresboden aufgrund potenzieller Auswirkungen auf marine Ökosysteme und Küstenlebensräume besondere ökologische Herausforderungen.
Wozu benötigen wir Phosphat?
Phosphat ist ein beliebter Dünger in der Landwirtschaft und im Gartenbau. Es ist ein essenzieller Nährstoff für das Pflanzenwachstum und wird häufig eingesetzt, um die Bodenfruchtbarkeit zu verbessern und die Ernteerträge zu steigern. Phosphatdünger sind weltweit weit verbreitet. Ohne sie stünde die Landwirtschaft vor großen Herausforderungen, und die Ernteerträge könnten stark beeinträchtigt werden. Phosphatdünger haben zu höheren Ernteerträgen geführt, die für die Ernährungssicherheit unerlässlich sind.
Woher stammt der größte Teil unseres Phosphats?
Phosphat wird hauptsächlich aus Phosphatgestein, einem natürlich vorkommenden Mineral, gewonnen. Die größten Phosphatminen der Welt befinden sich in Marokko, den USA, China, Russland und Jordanien. Der Phosphatabbau ist aufgrund zahlreicher ökologischer, sozialer und wirtschaftlicher Bedenken im Zusammenhang mit seiner Gewinnung und seinen Auswirkungen umstritten. Er zerstört bestehende Ökosysteme und hinterlässt eine Spur der Verwüstung, deren Beseitigung von zukünftigen Generationen übernommen werden muss.
Warum ist der Abbau von Meeresphosphaten umstritten?
Der Abbau von Meeresphosphat birgt viele potenziell katastrophale Nebenwirkungen. Der Meeresboden ist ein sensibles und fragiles Ökosystem mit einzigartiger Artenvielfalt. Die Ozeane sind bereits durch steigende Wassertemperaturen und Überfischung stark belastet. Der Abbau kann die Zerstörung des Meeresbodens und seiner Lebensräume weiter vorantreiben und so zum Verlust wichtiger Meeresarten und zur Störung der Nahrungskette führen.
Die Gewinnung von Meeresphosphat erfolgt durch das Ausbaggern des Meeresbodens, wodurch Sedimentwolken entstehen, die sich über weite Gebiete ausbreiten und die Wasserqualität beeinträchtigen können. Diese Wolken können Meereslebewesen ersticken, Sonnenlicht blockieren und die Funktionsfähigkeit von Ökosystemen stören. Abflüsse können zur Ozeanversauerung und anderen langfristigen Folgen führen.
Wie jede Rohstoffgewinnungsindustrie birgt auch der Abbau von Meeresphosphaten das Risiko von Verschüttungen, Leckagen und Unfällen, die schwerwiegende Folgen für die Meeresumwelt und die Küstengemeinden haben können.
Was ist das Sandpiper-Projekt in Namibia?
Namibian Marine Phosphate (NMP) Pty Ltd leitet das Sandpiper-Projekt zur Erschließung von Meeresphosphatvorkommen in Namibia. Das Unternehmen besitzt die gültige Bergbaulizenz ML170, die 2011 für 20 Jahre ausgestellt wurde. Die Aufnahme der kommerziellen Baggerarbeiten ist an die Erteilung einer Umweltgenehmigung für die Land- und Meereskomponenten des Projekts geknüpft. NMP befindet sich in einem fortgeschrittenen Stadium des Genehmigungsverfahrens für die vollständige Entwicklung des Sandpiper-Phosphatprojekts.
Das Sandpiper-Projekt wurde 2012 gestoppt, ist aber seit 2021 wieder auf dem Tisch, und die Umweltverträglichkeitsprüfungen laufen.
Namibias Fischereiindustrie lehnt den Abbau von Meeresphosphaten entschieden ab . Sie befürchtet die Freisetzung von Schwermetallen während des Abbauprozesses, wodurch namibische Fische nicht mehr zum Verzehr geeignet wären.
Ist der Abbau von Meeresphosphaten notwendig?
Kurz gesagt: Nein. Weltweit ist ausreichend Phosphat im Umlauf, und es gibt vielversprechende Projekte zum Recycling bereits abgebauten Phosphats. Anstatt Millionen von Dollar für ein unerprobtes Projekt auf unserem Meeresboden auszugeben, sollten wir die zukünftige Phosphatversorgung durch erneuerbare Methoden sichern.
Unter Wissenschaftlern, Umweltschützern und lokalen Gemeinschaften wächst die Besorgnis über die Folgen des marinen Phosphatabbaus.
Namibia fehlen die Infrastruktur und die Fachkräfte, um als weltweites Versuchskaninchen für den Abbau von Meeresphosphat zu dienen. Während einige wenige Führungskräfte viel Geld verdienen werden, wird die namibische Bevölkerung die Umweltkosten und möglicherweise irreversible Schäden am Ozean tragen müssen.
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